In einem Brief an den iranischen Präsidenten Ebrahim Raissi haben mehrere international bekannter Schriftsteller*innen und Künstler*innen die Freilassung aller im Iran inhaftierten Schriftsteller gefordert. Namentlich genannt werden in dem Schreiben die drei iranischen Autoren Baktash Abtin, Keyvan Bajan und Reza Khandan (Mahabadi).

Laut Angaben des US-Schriftstellerverbandes PEN America vom Mittwoch gehören auch renommierte Nobel- und Pulitzer-Preisträger*innen zu den Unterzeichner*innen des Briefes – darunter die Schauspieler*innen Meryl Streep und Alec Baldwin, die Schriftsteller*innen John Green und Margaret Atwood und der US-amerikanische Komponist Stephen Sondheim.

Baktash Abtin und Reza Khandan (Mahabadi) wurden jeweils zu sechs Jahren und ihr Autorenkollege Keyvan Bajan zu dreieinhalb Jahren Gefängnisstrafe verurteilt. Die drei Mitglieder des iranischen Schriftstellerverbands mussten im März 2020 trotz der Ausbreitung der Coronapandemie in iranischen Gefängnissen ihre Haftstrafen antreten.

Berichten zufolge wurden sie unter anderem wegen der Mitgliedschaft im iranischen Schriftstellerverband, der Veröffentlichung des verbandsinternen Newsletters sowie der Erklärungen des Verbandes, eines Besuchs der Gräber von Opfern der sogenannten politischen Kettenmorde der 1990er Jahre und der Teilnahme an der jährlichen Andachtszeremonie für den berühmten Dichter Ahmad Schamlou verurteilt.

Im April hatten bereits 330 iranische Dichter*innen, Schriftsteller*innen und Künstler*innen in einem offenen Brief die sofortige Freilassung der drei Schriftsteller verlangt.

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