Alireza Arafi, Direktor der Theologischen Hochschulen des Iran, hat öffentlich zugegeben, dass die religiösen Hochschulen und die Geistlichen an Bedeutung verloren hätten. Er sagte am 21. Juni bei einer Versammlung von Studenten der Theologischen Hochschulen in Qom: „Heute haben wir viele Festungen verloren, wir sind in vielen Fragen gespalten.“ Arafi ergänzte: „Viele von uns wissen nicht, was die Bedürfnisse von heute und die Verhältnisse dieser Welt sind.“ Dieses Eingeständnis erfolgte, obwohl der Staat in den vergangenen Jahren enorme Haushaltsmittel für die theologischen Hochschulen bereitgestellt hat, was selbst von inländischen Medien kritisiert wurde.

In seiner Rede wies Arafi auch darauf hin, dass sich die Geistlichen von der politischen Auslegung der Religion distanziert hätten. Geistliche, die an eine „minimale Auslegung der Religion“ und „die Notwendigkeit, dass die Religion sich nicht in den sozialen und politischen Bereich einmischen soll“, glaubten, machten einen großen Teil der Studenten und Gelehrten in Theologischen Hochschulen aus, sagte er.

Vor einigen Monaten hatte bereits Masih Mohajeri, Chefredakteur der Zeitung Jomhouri-e-Islami, der selbst Geistlicher ist, die Streichung der staatlichen Mittel für Theologische Hochschulen gefordert. In den vergangenen Wochen forderte Moulavi Abdolhamid, das einflussreiche sunnitische Oberhaupt des Irans, die Geistlichen im Iran auf, nicht vom Staat abhängig zu sein. Er sagte in Richtung der Regierung: „Machen Sie die Geistlichen nicht abhängig von Ihnen, geben Sie den Gelehrten keine Gehälter.“ Wenn die Regierung den Geistlichen Gehälter zahle, mache sie abhängig.

Im Haushaltsentwurf des laufenden iranischen Kalenderjahrs sind etwa 10.000 Milliarden Toman für das Dienstleistungszentrum der theologischen Einrichtungen und deren Obersten Rat vorgesehen. Dieses Budget ist getrennt vom Budget anderer religiöser Institutionen im Land, deren Aufgabe es ist, den schiitischen Islam im Ausland zu fördern.

In den vergangenen vierzig Jahren hat die Islamische Republik viele theologische Gelehrte in verschiedenen Organisationen, darunter das Bildungsministerium, die Streitkräfte, das Ministerium für Führung, das Informationsministerium und verschiedene Institutionen, für verschiedene Zwecke, insbesondere für Propaganda und ideologische Zwecke, eingestellt. Doch trotz dieser Propaganda hat sich die iranische Gesellschaft verschiedenen Umfragen zufolge in dieser Zeit allmählich von der Religion entfernt.

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